Allodynie

Socle scientifique

L’Association internationale pour l’étude de la douleur (IASP) définit l’allodynie comme une douleur due à un stimulus qui ne provoque normalement pas de douleur. On distingue plusieurs formes selon le stimulus en cause : mécanique statique, déclenchée par une pression ; mécanique dynamique, déclenchée par un frottement ou un effleurement ; thermique, déclenchée par le froid ou la chaleur.

L’allodynie est observée dans les douleurs neuropathiques, dans la migraine (on parle alors d’allodynie cutanée), dans la fibromyalgie et dans d’autres douleurs chroniques.

Selon les situations, elle peut être associée à une sensibilisation des terminaisons nerveuses (sensibilisation périphérique) ou à une sensibilisation centrale. L’IASP précise que le terme n’implique pas de mécanisme : une sensibilisation ne peut être inférée qu’indirectement, à partir de manifestations comme l’allodynie.

Lecture Blue Portance / SBNFA™

L’assise est d’abord un appui. Chez certaines personnes, une pression d’assise habituellement indolore devient douloureuse. Dans la lecture SBNFA™, l’allodynie n’est pas le signe d’une assise « trop dure » : elle indique qu’un stimulus mécanique normalement indolore est désormais perçu comme douloureux, sans permettre à elle seule d’identifier le mécanisme en cause. Elle rappelle que la douleur en position assise ne se réduit pas à l’intensité des contraintes mécaniques.

Apport à l’analyse de l’assise

L’observation porte sur la tolérance aux appuis : où ils se situent, combien de temps ils sont maintenus, s’il est possible de les faire varier. Une douleur déclenchée par une pression d’assise habituellement indolore est une information fonctionnelle utile. Elle ne permet ni d’identifier le mécanisme en cause ni de poser un diagnostic, qui relèvent d’une évaluation médicale.

À distinguer de

Hyperalgésie, douleur accrue en réponse à un stimulus déjà douloureux : l’allodynie concerne un stimulus normalement indolore, l’hyperalgésie un stimulus normalement douloureux ; hyperesthésie, sensibilité accrue à la stimulation, terme plus large ; dysesthésie, sensation anormale et désagréable, spontanée ou provoquée ; sensibilisation centrale, mécanisme neurophysiologique qui peut s’accompagner d’allodynie, sans que l’allodynie en soit la preuve.

Termes liés

Douleur chronique · Douleur neuropathique · Fibromyalgie · Hyperalgésie · Sensibilisation centrale

Sources et portée

• IASP : terminologie de la douleur (définitions de référence)
• Loeser et Treede (2008) : le protocole de Kyoto de la terminologie de base de l’IASP (Pain)
• Sandkühler (2009) : modèles et mécanismes de l’hyperalgésie et de l’allodynie (Physiological Reviews)
• Jensen et Finnerup (2014) : allodynie et hyperalgésie dans la douleur neuropathique, manifestations cliniques et mécanismes (Lancet Neurology)