Dieser Artikel ist Teil des Expertendossiers „Die Faszien“.

Sind Faszien eine neurosensorische Schnittstelle?

1. Eine heterogene Innervation

Histologische Arbeiten haben in mehreren Faszien Nervenfasern nachgewiesen, insbesondere in der thorakolumbalen FaszieFascia thoracolumbalisDie Fascia thoracolumbalis ist ein Verbund bindegewebiger Schichten im unteren Rücken. Sie umhüllt die tiefen Rückenmuskeln und nimmt Ansätze oder Ausläufer mehrerer Rumpf- und Beckenmuskeln auf.Vollständigen Eintrag lesen : Fascia thoracolumbalis. Die oberflächliche Schicht und die Bereiche nahe den Gefäßen oder Ansätzen weisen oft eine dichtere Innervation auf als andere (Suarez-Rodriguez et al., 2022).

Diese Innervation umfasst mehrere Typen von Endigungen. Eine histologische Referenzarbeit an menschlichen Gewebeproben hat neben den freien Nervenendigungen zwei Typen eingekapselter Körperchen beschrieben. Es handelt sich um die Ruffini- und die Vater-Pacini-Körperchen (Yahia et al., 1992). Eine spätere Studie hat dieselbe Frage bei der Ratte quantitativ und an menschlichen Gewebeproben nur vorläufig untersucht. In ihrer eigenen menschlichen Stichprobe fand sie diese eingekapselten Körperchen nicht (Tesarz et al., 2011).

Diese Abweichung zeigt, wie stark die untersuchte Spezies, die Stichprobengröße und das Quantifizierungsprotokoll beeinflussen können, was von einer Studie zur anderen tatsächlich berichtet wird. Eingekapselte Körperchen, die je nach Typ auf anhaltende Dehnung oder auf schnelle Vibrationen ansprechen, existieren so neben einem dichten Netz freier, nicht eingekapselter Nervenendigungen. Dieses Nebeneinander variiert je nach Studie und betrachteter Faszie, und diese freien Nervenendigungen bleiben funktionell schwieriger einzuordnen.

Eine Verteilung, die mit der Tiefe variiert

Dichte und relativer Anteil dieser verschiedenen Typen variieren nicht nur von Faszie zu Faszie, sondern auch je nach Tiefe innerhalb ein und derselben Faszie. Die oberflächlichsten Schichten und die Bereiche nahe den Sehnenansätzen oder den Gefäßen sind daher in der Regel am reichsten innerviert. Diese Heterogenität macht jede Verallgemeinerung der Art „die Faszie besitzt eine Innervation“ fragwürdig. Es gilt nämlich anzugeben, um welche Faszie, in welcher Tiefe und nach welcher Untersuchungsmethode es geht.

Ein im Tiermodell dokumentierter regionaler Kontrast

Bei der Maus hat eine detaillierte Kartierung beispielsweise eine etwa dreimal stärker innervierte thorakolumbale Faszie im Vergleich zur glutealen Faszie objektiviert (Fede et al., 2021). Dieser Kontrast, der sowohl in der Fläche als auch in der Verzweigungsdichte sichtbar ist, veranschaulicht diese regionale Heterogenität gut. Diese am Tier gewonnenen genauen Werte dürfen jedoch nicht unverändert auf den Menschen übertragen werden. Die allmähliche Anerkennung dieses sensorischen Reichtums hat wesentlich dazu beigetragen, die Vorstellung von der Faszie zu wandeln. Lange auf ein bloßes Stützgewebe reduziert, erscheint sie heute als ein reich innerviertes Gewebe, das aktiv an der Wahrnehmung des Körpers mitwirkt (Lesondak, 2019).

2. Mechanorezeption und Propriozeption

Die Verformung der Gewebe trägt zu den somatosensorischen Informationen bei, die zur Anpassung von Haltung und Bewegung genutzt werden. Bei einer realen Aufgabe ist es jedoch schwierig, den Anteil der Faszie von dem der Muskeln, Gelenke und der Haut zu trennen.

Die PropriozeptionPropriozeptionDie Propriozeption ist die Fähigkeit des Körpers, die Stellung, die Bewegung und die Kraftanstrengung seiner verschiedenen Teile wahrzunehmen, ohne sie ansehen zu müssen.Vollständigen Eintrag lesen : Propriozeption — die Wahrnehmung von Position und Bewegung des Körpers — beruht klassischerweise auf dem Zusammenfließen von Informationen. Diese Informationen stammen aus den Muskelspindeln, den Gelenkrezeptoren, der Haut und – zu einem noch umstrittenen Anteil – aus den Fasziengeweben selbst. Die Referenzmodelle der Sinnesphysiologie betonen genau diesen populationsbasierten und konvergenten Charakter der propriozeptiven Information. Kein einzelner Rezeptor codiert eine Position oder eine Bewegung. Dies leistet vielmehr die Integration der Entladungen mehrerer gleichzeitig angesprochener Rezeptorklassen (Proske & Gandevia, 2012).

Ein Beitrag, der sich vom übrigen Körper schwer trennen lässt

Ein Rezeptor in einer gelenknahen Faszie bleibt mechanisch an die benachbarten Strukturen gekoppelt. Die direkte Dehnung des Fasziengewebes und die Bewegungen dieser Strukturen können ihn daher gleichzeitig erregen. Außerhalb streng kontrollierter Versuchsbedingungen ist es deshalb sehr schwierig, eine bestimmte propriozeptive Information einer einzigen Gewebequelle zuzuordnen. Diese methodische Schwierigkeit erklärt die Zurückhaltung der wissenschaftlichen Literatur hinsichtlich des genauen quantitativen Beitrags der Faszie zur Gesamtpropriozeption. Ihr qualitativer Beitrag wird dadurch jedoch nicht infrage gestellt.

In der Sitzposition wird dieses Zusammenfließen von Informationen besonders beansprucht. Die Haltung muss nämlich fortlaufend anhand von Signalen angepasst werden, die aus dem Becken, den unteren Gliedmaßen, dem Rumpf und der Kontaktfläche mit der Sitzfläche selbst stammen. Ein Teil dieser Signale läuft über die Bindegewebe, die die beteiligten Gelenk- und Muskelstrukturen umgeben. Die Faszie wird so zu einem von mehreren Beiträgern zur Gesamtwahrnehmung der Sitzhaltung. Beim gegenwärtigen Kenntnisstand lässt sich ihr Anteil jedoch nicht genau von dem der anderen an derselben Aufgabe beteiligten somatosensorischen Gewebe abgrenzen. Diese methodische Einschränkung schmälert den praktischen Wert des Befunds nicht. Eine Sitzfläche, die die Verformung der umgebenden Bindegewebe moduliert, moduliert damit zwangsläufig einen Teil dieser für die HaltungsanpassungPosturale AnpassungsfähigkeitIm SBNFA™-Bezugsrahmen bezeichnet die posturale Anpassungsfähigkeit die funktionelle Fähigkeit einer Person, ihre Körperorganisation fortlaufend anzupassen – sie beizubehalten, zu verändern, ihre Auflagepunkte neu zu verteilen –, je nach Aufgabe, Umgebung, verfügbaren Auflagen und ihrem momentanen funktionellen Zustand.Vollständigen Eintrag lesen : Posturale Anpassungsfähigkeit verfügbaren somatosensorischen Informationen. Das genaue Ausmaß dieses Beitrags muss jedoch noch durch künftige Arbeiten geklärt werden.

3. Freie Nervenendigungen und Nozizeption

Freie Nervenendigungen können auf potenziell schädliche Reize ansprechen. Eine experimentelle Injektion in die thorakolumbale Faszie kann einen ausgedehnten und anhaltenden Schmerz hervorrufen. Dies zeigt ihre Fähigkeit, zur NozizeptionNozizeptionDie Nozizeption ist der Prozess, durch den das Nervensystem potenziell gewebeschädigende Reize erkennt und kodiert. Sie ist nicht mit dem Schmerz gleichzusetzen, der ein Erleben ist.Vollständigen Eintrag lesen : Nozizeption beizutragen (Schilder et al., 2014).

Dieses Versuchsprotokoll ermöglichte es, die Empfindlichkeit verschiedener Gewebeschichten zu vergleichen, indem eine hypertone Kochsalzlösung in unterschiedliche Tiefen injiziert wurde. Die Ergebnisse zeigten, dass die Injektion in die thorakolumbale Faszie einen intensiveren und länger anhaltenden Schmerz hervorrufen konnte als dieselbe Injektion in den darunterliegenden Muskel. Dies deutet auf eine besonders ausgeprägte nozizeptive Empfindlichkeit dieses Bindegewebes hin (Schilder et al., 2014). Diese genau definierten Versuchsbedingungen und diese besondere Faszie begrenzen jedoch die Tragweite dieses Ergebnisses. Es darf daher weder unbedacht auf alle Faszien des Körpers verallgemeinert noch als Beweis dafür gewertet werden, dass jeder diffuse Schmerz zwangsläufig faszialen Ursprungs ist.

Periphere und zentrale Sensibilisierung

Die an dieser Sensibilisierung beteiligten chemischen Mechanismen verdienen eine genauere Betrachtung. Eine lokale Reizung oder Entzündung geht mit der Freisetzung mehrerer Mediatoren einher, insbesondere Prostaglandinen, Bradykinin und verschiedenen Zytokinen. Diese Mediatoren können die Aktivierungsschwelle der umliegenden nozizeptiven Endigungen senken (Pethő & Reeh, 2012). Dieses als periphere SensibilisierungPeriphere SensibilisierungPeriphere Sensibilisierung ist die erhöhte Reaktionsbereitschaft und die herabgesetzte Schwelle peripherer nozizeptiver Neurone gegenüber der Stimulation ihres rezeptiven Feldes (Definition der IASP).Vollständigen Eintrag lesen : Periphere Sensibilisierung bezeichnete Phänomen erklärt, warum ein entzündeter Bereich vorübergehend empfindlicher für Reize wird. Unter normalen Umständen würden diese Reize nämlich nicht als schmerzhaft wahrgenommen. Es handelt sich dabei nicht um eine ausschließliche Eigenschaft des Fasziengewebes. Derselbe Mechanismus ist nämlich in den meisten innervierten Geweben zu beobachten, die einer lokalen Entzündung ausgesetzt sind.

Diese periphere Sensibilisierung kann sich ihrerseits im zentralen Nervensystem fortsetzen. Wiederholt beanspruchte spinale und supraspinale Schaltstellen reagieren dann stärker auf Reize, die sie zuvor nicht als schmerzhaft wahrgenommen hätten. Dieses eigenständige Phänomen, die sogenannte zentrale SensibilisierungZentrale SensibilisierungDie zentrale Sensibilisierung bezeichnet eine Verstärkung der Antwort des zentralen Nervensystems auf sensorische Signale: Der Schmerz kann dann intensiver, ausgedehnter oder länger anhaltend sein, als es der Zustand der Gewebe erwarten lässt.Vollständigen Eintrag lesen : Zentrale Sensibilisierung (Woolf, 2011), die im folgenden Kapitel ausführlich behandelt wird, trägt dazu bei, bestimmte anhaltende Schmerzen zu erklären, die in keinem Verhältnis zu der ursprünglich verantwortlichen Gewebeschädigung stehen.

4. Mechanische Wechselwirkungen mit den Nerven

Faszien bilden auch die äußere Umgebung der Nerven. Ein Verlust an Gleitfähigkeit kann Spannung oder ScherungScherungDie Scherung ist eine Verformung, die durch parallel oder tangential zu einer Oberfläche wirkende Kräfte entsteht, welche benachbarte Schichten oder Bereiche eines Gewebes gegeneinander verschieben.Vollständigen Eintrag lesen : Scherung erhöhen, ohne dass die Faszie selbst der alleinige Erzeuger des Signals ist. Die mechanische Schnittstelle ist von der sensorischen Schnittstelle zu unterscheiden.

Kapitel 4 hat gezeigt, dass ein peripherer Nerv in seiner bindegewebigen Umgebung gleiten können muss, um der Bewegung zu folgen. So vermeidet er, einer übermäßigen Dehnung oder Kompression ausgesetzt zu werden (Topp & Boyd, 2006). Dieses Gleiten kann abnehmen, etwa wenn das umgebende Bindegewebe lokal stärker anhaftet oder weniger beweglich wird. Der Nerv kann dann bei jeder Bewegung einer erhöhten mechanischen Spannung ausgesetzt sein. Dies kann wiederum seine eigenen sensiblen Fasern aktivieren. Der periphere Nerv besitzt nämlich eine eigene, intrinsische sensible und sympathische Innervation, die in seinen bindegewebigen Hüllen (Epineurium, Perineurium, Endoneurium) liegt. Diese als Nervi nervorum bezeichneten Fasern können so zu einer eigenständigen Quelle der Nozizeption werden, wenn der Nerv selbst mechanisch gereizt ist. Dies ist unabhängig von jeder Schädigung der Axone, die er leitet (Bove & Light, 1997).

Zwei Rollen, die nicht verwechselt werden dürfen

Diese Situation zeigt, warum es wichtig ist, zwei unterschiedliche Rollen zu unterscheiden, die die Faszie spielen kann. Sie kann über ihre eigenen Endigungen Quelle eines sensorischen Signals sein oder bloß eine mechanische Umgebung, deren Zustand die Beanspruchung eines benachbarten Nervs verändert. Wer diese beiden Rollen verwechselt, gelangt zu vereinfachten Erklärungen eines Mechanismus, der in Wirklichkeit auf zwei Ebenen angesiedelt ist. Diese Unterscheidung hat praktische Bedeutung. Ein entlang des Verlaufs eines Nervs empfundenes Unbehagen kann so auf eine direkte Aktivierung seiner eigenen sensiblen Fasern zurückgehen. Es kann ebenso aus einer übermäßigen mechanischen Beanspruchung resultieren, die ihm eine weniger bewegliche bindegewebige Umgebung überträgt, oder aus einer Kombination von beidem. Dies erklärt, warum sich der genaue Ursprung einer peripheren Nervenempfindung ohne gründliche Untersuchung und angemessene klinische Beurteilung oft nur schwer bestimmen lässt.

5. Vom peripheren Signal zur Wahrnehmung

Das Gewebe „empfindet“ nicht allein. Die Nervenbahnen leiten diese Signale weiter, das Rückenmark moduliert sie, und das Gehirn integriert sie mit dem Kontext, der Aufmerksamkeit und der Erfahrung. Eine fasziale Information ist daher nicht automatisch gleichbedeutend mit Schmerz.

Zwischen der Aktivierung einer peripheren Nervenendigung und der bewussten Wahrnehmung einer Empfindung liegen mehrere Verarbeitungs- und Modulationsschritte. Auf Ebene des Rückenmarks können andere, zeitgleich vorhandene sensorische Informationen das Signal verstärken oder abschwächen. Auch absteigende Bahnen aus dem Hirnstamm greifen ein. Sie können je nach Kontext die Weiterleitung der nozizeptiven Botschaft an die höheren Zentren erleichtern oder im Gegenteil hemmen (Ossipov et al., 2010). Auf Ebene des Gehirns beansprucht die abschließende Integration Areale, die mit der Aufmerksamkeit, dem emotionalen Zustand und der Vorerfahrung der Person verbunden sind. Diese Areale beeinflussen alle die Art und Weise, wie ein und dasselbe periphere Signal letztlich interpretiert wird.

Dieser mehrstufige Weg erklärt, warum ein und dieselbe mechanische Beanspruchung einer Faszie je nach Kontext sehr unterschiedliche Reaktionen hervorrufen kann. Sie kann so gar keine bewusste Empfindung auslösen, eine bloße Spannungswahrnehmung oder einen deutlichen Schmerz. Keine dieser Reaktionen spiegelt jedoch für sich allein unmittelbar den Zustand des peripheren Gewebes wider. Es ist diese integrative Dimension, die im folgenden Kapitel ausführlicher behandelt wird, die es notwendig macht, zwei Begriffe zu unterscheiden. Einerseits ein peripheres nozizeptives Signal, das biologisch real und messbar ist. Andererseits eine bewusste Schmerzerfahrung, die stets aus einer Verarbeitung auf mehreren Ebenen des Nervensystems hervorgeht.

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Hinweis: Dieser Inhalt erläutert allgemeine Mechanismen. Er stellt weder eine medizinische Diagnose noch eine therapeutische Empfehlung dar.

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