Modelo de miedo-evitación

Base científica

Propuesto a principios de los años ochenta (Lethem et al. 1983) y desarrollado después por Vlaeyen y Linton (2000; 2012), el modelo distingue dos trayectorias posibles ante un dolor. Cuando se interpreta como poco amenazante, la persona retoma progresivamente sus actividades. Cuando se interpreta como muy amenazante, pueden instalarse el miedo, la hipervigilancia y la evitación; una evitación prolongada y generalizada puede reducir la actividad y la participación.

Evitación relacionada con el dolor. Evitar no siempre es perjudicial. Se distingue la evitación puntual o protectora, la modificación de un movimiento, la reducción de una actividad, la evitación por anticipación y la restricción duradera. En fase aguda o tras una lesión, la evitación puede ser adecuada; son su rigidez, su generalización y su duración las que pueden plantear un problema.

Evitación prolongada, reducción de la actividad y desacondicionamiento. Una reducción duradera de la actividad puede contribuir a un desacondicionamiento físico, pero este tiene otros determinantes: el propio dolor, la actividad previa, una enfermedad, el sueño, el entorno. La cadena miedo, evitación, desacondicionamiento, cronicidad no es ni universal ni obligatoria.

Los datos pronósticos son heterogéneos: según la población, el tipo de dolor y su duración, el miedo-evitación predice mejor o peor la evolución (Pincus et al. 2006; Leeuw et al. 2007).

Catastrofismo relacionado con el dolor. Designa una tendencia a adoptar una interpretación negativa, repetitiva y amplificada ante un dolor real o anticipado, que comprende la rumiación, la magnificación de la amenaza percibida y la sensación de indefensión (Quartana et al. 2009); la versión española de la escala que lo mide se titula «Escala de Catastrofización ante el Dolor». En el modelo, es un antecedente posible de la evitación, no una etapa obligatoria; su valor pronóstico también es variable (Wertli et al. 2014). No constituye ni una causa única del dolor ni un cuestionamiento de su realidad.

Lectura Blue Portance / SBNFA™

En la lectura SBNFA™, el modelo aclara la manera en que un miedo o una estrategia de evitación puede reducir las posibilidades de acción efectivamente accesibles, sin convertirlo en la causa del dolor. El problema no es la existencia de una estrategia protectora, sino su rigidez, su generalización, su duración y sus consecuencias sobre las posibilidades de acción.

Aportación al análisis de la sedestación

El análisis de la sedestación no mide ni el miedo ni la evitación. Describe las posibilidades de variación y de ajuste que ofrece la sedestación; la manera en que una persona las explora depende también de su historia, de sus síntomas y de su contexto.

No confundir con

Kinesiofobia, miedo específico al movimiento, un componente posible del modelo; Algofobia, miedo intenso al dolor; Evitación puntual o protectora, a menudo adecuada; Desacondicionamiento, consecuencia posible, con determinantes múltiples; Catastrofismo relacionado con el dolor, un componente posible de la interpretación amenazante; Sensibilización central, mecanismo neurofisiológico; Dolor crónico, dolor que persiste más allá de tres meses.

Términos relacionados

Algofobia · Compensación postural · Desprogramación neurosensorial · Dolor crónico · Dolor nociplástico · Kinesiofobia · Potencial de adaptabilidad · Reprogramación neurosensorial · Sensibilización central

Fuentes y alcance

• Lethem et al. (1983): esbozo de un modelo de miedo-evitación de la percepción del dolor (Behaviour Research and Therapy)
• Vlaeyen y Linton (2000): el miedo-evitación y sus consecuencias en el dolor musculoesquelético crónico (Pain)
• Vlaeyen y Linton (2012): el modelo de miedo-evitación del dolor musculoesquelético crónico, doce años después (Pain)
• Leeuw et al. (2007): el modelo de miedo-evitación del dolor musculoesquelético, estado de la evidencia (Journal of Behavioral Medicine)
• Pincus et al. (2006): miedo-evitación y pronóstico de la lumbalgia, revisión sistemática (Arthritis and Rheumatism)
• Wertli et al. (2014): el catastrofismo como factor pronóstico en la lumbalgia, revisión sistemática (The Spine Journal)
• Quartana, Campbell y Edwards (2009): el catastrofismo relacionado con el dolor, revisión crítica (Expert Review of Neurotherapeutics)